Волк «Брянский лес»

Волк является самым крупным представителем семейства Собачьих. Длина тела до 150 см, вес 30 — 50 кг. Это стройный, пропорционально сложенный, мощный зверь. У него сильное туловище с покатой спиной — высокой холкой и более низким, но крепким и широким крупом. Грудная клетка большая, глубоко спущенная, живот подтянутый, шея мощная, мускулистая. Ноги высокие и сильные, лапы относительно небольшие, пальцы плотно сжаты («в комке»). Он может долго бежать рысью со скоростью 9 км/час, а в погоне за добычей разгоняться до 60 км/час. Голова большая, тяжелая с сильными челюстями, длинной, но не острой мордой и широким лбом. Глаза поставлены довольно широко, небольшие. У волка тонкий слух. Уши небольшие, треугольной формы с острой вершиной, направлены вперед и расставлены широко — из-за этого голова волка выглядит «лобастой». Обычно зверь несет ее слегка опущенной — не выше уровня спины и выглядит несколько сутулым, с высокой холкой. Лишь настороженный волк высоко поднимает голову. На охоте нос, а не уши или глаза, первым подсказывает волку, где нужно искать добычу. По ветру он улавливают запах даже самого мелкого животного, находящегося на расстоянии в 1−2 км. Хвост большой и пушистый. Мех у волка густой и длинный. В окраске зверя, вопреки расхожему названию «серый волк», преобладают охристые тона. Встречаются даже белые, рыжие и почти черные особи.

Набор кормов волка включает и самых разных млекопитающих, вплоть до мышей, полевок и землероек, а также мелких птиц, охотно поедает ягоды. Волки охотятся группами. Голодному волку, чтобы насытится, иногда хватает и небольшого животного — бобра, кролика, мыши или птицы. Но всей стае этого недостаточно, ей нужна крупная добыча — олень, лось или кабан. Волков не зря называют санитарами — ведь, как правило, их жертвами становятся старые и больные животные. Удачей оканчивается лишь каждая десятая охота. Почему? Быстроногие олени могут убежать, а лоси — дать достойный отпор: этим гигантам с острыми рогами и тяжелыми копытами ничего не стоит проломить волку череп. Волки могут обходиться без пищи две недели, но если уж на охоте повезло, то за один раз взрослый волк может съесть до 10 килограммов мяса.

Волк экологически очень пластичен и может жить в самых разных местах. Но наиболее обычен он в открытых ландшафтах — тундре и лесотундре, лесостепи и степи, субальпийском поясе гор. Эти хищники на протяжении большей части жизни держатся группами. Основу каждой группы составляет размножающаяся пара, которая чаще всего сохраняется пожизненно, если только один из партнеров не гибнет. К взрослым (матерым) и детенышам — сеголеткам (прибылым) присоединяются молодые волки прошлогоднего помета (переярки) — так образуется стая численностью от 6 до12 зверей. Каждая волчья стая охотится только на своей территории. Хозяева строго охраняют и метят ее, предупреждая соседей, что им следует держаться подальше. Диаметр участка, занятого стаей зимой, может достигать 30−60 км. Весной и летом, когда стая размножается, занятая ею территория распадается на несколько фрагментов.

В волчьей стае гон происходит в конце зимы — начале весны, щенки (обычно 3−7) появляются в конце весны — начале лета. У логова взрослые волки очень скрыты и осторожны: охотятся на расстоянии 7−20 км. Для логова используют разные укрытия — расщелины скал, приречные обрывы с навесами, заросли кустарника. Для устройства жилья волк не гнушается и норами других животных: лис, барсуков. Нередко семья волков, если ее не беспокоят люди, не оставляет свое жилье на протяжении многих лет. Волчата рождаются слепыми, беспомощными. В уходе за щенками участвуют оба родителя. В первые дни волчица постоянно находится с ними. Ее кормит волк. Он в желудке приносит пищу и отрыгивает ее самке. Постепенно волчица оставляет щенков одних, часто и надолго отлучаясь в поисках корма. Если волки чувствуют угрозу для своего потомства, или при стихийных бедствиях (пожарах, наводнениях) родители переносят щенков на безопасное место. Глаза у волчат открываются на 9−12-й день. В конце второй недели они обычно начинают реагировать на звуки, а через три недели впервые выходят из логова и в это же время начинают пробовать мясо. В возрасте 4−5 месяцев они пытаются самостоятельно охотится на мелкую дичь, месяцем позже выходят на охоту вместе со взрослыми волками. В естественных условиях волки редко доживают до 8 — 10 лет.

Обитающий в Брянской области волк представлен среднерусским (таежным) подвидом. Стройный, пропорционально сложенный зверь. Средний вес самцов 40−45 кг. В окраске преобладают рыжие тона. В настоящее время волк обитает на всей территории области, но на протяжении ряда лет не отмечался в Брянском, Выгоничском, Карачевском, Клинцовском и Унечском районах. В начале ХХ в. Брянская область занимала одно из первых мест среди центральных областей европейской части России по обилию волков. Борьба с волком была начата в 1925 году. В области только в сезоны 1925/26, 1926/27, 1927/28 и 1928/31 гг. было добыто соответственно 187, 307, 430 и 687 зверей. Во время Великой Отечественной войны численность волка значительно возросла и с 1944 г. борьба с волком возобновилась. Только за 6 лет (1945 — 50 гг.) было уничтожено 738 волчат, а за 32 года (1944 — 76 гг.) — более 6000 волков. К 1964 г. в области обитало около 20 волков, в 1965 г. — 45, в 1969 г. — 50, в 1974 г. — 45 особей. К 1976 г. за счет миграции численность волка возросла до 160 особей. По данным 2005 г. плотность волка по районам колеблется от 0,02 — до 0,55 ос./1000 га. Наибольшая численность отмечена в Стародубском (11 ос.), Мглинском (14 ос.), Злынсковском (19 ос.) районах (данные зимних учетов). На территории заповедника «Брянский лес» численность колеблется от 3 до 9 особей, плотность от 0,04 до 0,4 ос./1000 га. Волки населяют все типы биотопов.

В природе все взаимосвязано. И волки, как хищники, играют здесь свою важную роль. Истребляя какой-либо вид животных, человек стирает его с лица земли. Никакими силами он не сможет возродить исчезнувшее животное. Именно поэтому полное истребление волка недопустимо.